Tamne mrlje su smeđkaste pjege promjera do 0,5 cm koje su u razini kože. Najčešće su brojne i mogu se razviti bilo gdje na koži, a posebice nakon ponavljanog izlaganja Sunčevoj svijetlosti. Često nastaju u ljudi s svijetlijom kožom u gornjem dijelu tijela, posebno na obrazima, nosu, rukama i gornjem dijelu ramena. Mogu nastati i u najranijoj dobi, čak u djece starosti jedne godine.
Pjege su jednoliko pigemntirane, a boja pjega ovisi i o tenu ljudi. Kod nekih ljudi mogu biti crvenkaste, žućkaste, svijetlo smeđe, pa sve do tamno smeđe ili čak crne. Pjege imaju sklonost da nakon ekspozicije Suncu su tamnije, a u zimskim mjesecima izbjele.
Tamne mrlje nastaju zbog povišene razine pigmenta, melanina, a ne zbog povećanog broja pigmentnih stanica-melanocita.
Koje vrsta pjega poznajemo?
Postoje dvije osnovne vrste pjega. Obične pjege i pjege koje nastaju nakon što je koža opečena na Suncu.Obične pjege su preplanule, okrugle i male (do 0,3 cm). Pjege koje su nastale nakon što je koža opečena na Suncu su tamnije, neravnih rubova, a mogu biti velike do 0,5 cm, a nastaju najčešće na vrhovima ramena i leđima gdje inače ljudi najčešće "izgore" na Suncu.
Ephelides je grčki naziv za pjege. Označava pigmentne promjene u razini kože, crvenkaste boje ili svijetlo smeđe koje nastaju tijekom ljetnih mjeseci. Nastaju u ljudi s svijetlim tenom,, a u nekim obiteljima su i nasljedne. Osobe s crvenom kosom i zelenkastom bojom očiju skloniji su nastanku pjega. Upotreba zasštite od Sunca jedini je moguči način izbjegavanja nastanka pjega kod osoba koje imaju povećanu sklonost nastanku pjega.
Lentigines dolazi iz latinske riječi za tamnije kožne pjege. Lentigines su pjege tamno smeđe ili čak crne boje. Tipično je da ne blijede tijekom zime. Važno je znati da su takve pjege bezopasne, nastaju slučajno i ne nasljeđuju se.